私たちの体内（細胞）には、酸素を利用してエネルギーを創り出すミトコンドリアと呼ばれる「細胞内の発電所」が存在します。このミトコンドリアの働きには、エネルギーをつくる以外にも、細胞死（アポトーシス）や免疫応答などの多くの生命活動にとって重要な情報処理が含まれます。私たちの健康は、このようなミトコンドリアの多岐に渡る機能と密接に関係しているため、その働きが低下することで神経変性疾患、糖尿病、さらにはがんなど様々な病気と関係することも明らかになってきました。福岡大学理学部の小柴 琢己教授らの研究グループは、ミトコンドリアに存在するストレス感受性タンパク質（OMA1）を介した新たなエネルギー代謝調節の仕組みを分子レベルで明らかにしました。ミトコンドリアによるエネルギーの産生とストレス応答との直接的な繋がりは、これまでほとんど分かっていませんでした。研究グループは、ミトコンドリア内でストレスを感知したOMA1がいわば「スイッチ」のような役割を担うことで、エネルギー産生に関わるAIFM1タンパク質を限定分解し、その働きを抑えることでエネルギー代謝を制御することを初めて発見しました。近年、OMA1は統合的ストレス応答とも関係することが確認されており、今回の研究成果は今後のストレスに起因する疾患や病態の発症機構の理解や、その先の創薬開発への応用を進めていく上での手助けになることが期待されます。
　本研究成果は、福岡大学理学部、徳島大学先端酵素学研究所、東京大学医科学研究所、ドイツ・ケルン大学及びマックスプランク研究所との国際共同研究によるものであり、2026（令和8）年3月24日午後7時（日本時間）に欧州分子生物学機構（EMBO）が発行する国際学術誌『The EMBO Journal』オンライン版に掲載されました。

【プレスリリース】ミトコンドリアのストレス応答に伴う新たな代謝調節の仕組みを発見！～ストレスに起因する疾患や病態の発症機構の理解に期待～(PDF 420KB)